La parola inglese Design significa Progettazione e indica un insieme di conoscenze, azioni, metodologie e strumenti finalizzati al raggiungimento di uno scopo, che rappresenta l´aspetto fondamentale di ogni attività di progettazione per l´industria.

Comunemente si tende a pensare che il Design riguardi soltanto il disegno della forma e dell´apparenza di un prodotto, mentre invece si tratta di un processo completo e articolato che dalle primissime fasi di esplorazione e generazione di un´idea (nota come "Concept Design") si svolge fino alla definizione finale di un prodotto e alla sua collocazione sul mercato.

Nel corso del tempo il concetto di "Industrial Design" si è articolato nei vari settori industriali e produttivi in cui ha trovato applicazione: nel mondo della grafica si parla di "Graphic Design", nel mondo dell´automobile si parla di "Car Design", nel mondo dell´abbigliamento si parla di "Fashion design", nel mondo dell´arredamento di "Furniture Design", nel mondo degli allestimenti di "Exhibition Design", fino ad arrivare al mondo del web dove si parla di "Web Design".

In sintesi: non esiste solo il web designer, ma vari tipi di designer a seconda del settore di appartenenza.